A Base Aérea N.º 11, em Beja, foi ontem palco de um momento histórico para a aviação militar portuguesa. Na manhã de sábado, 24 de janeiro, aterrou na pista alentejana o quarto avião KC-390 da Força Aérea Portuguesa (FAP), vindo diretamente do Brasil. A aeronave, que agora se junta à Esquadra 506 – “Rinocerontes”, trouxe [...]
A Base Aérea N.º 11, em Beja, foi ontem palco de um momento histórico para a aviação militar portuguesa. Na manhã de sábado, 24 de janeiro, aterrou na pista alentejana o quarto avião KC-390 da Força Aérea Portuguesa (FAP), vindo diretamente do Brasil. A aeronave, que agora se junta à Esquadra 506 – “Rinocerontes”, trouxe a bordo uma inovação crucial: o kit de reabastecimento aéreo, uma capacidade que Portugal passa a deter pela primeira vez na sua história.
A viagem transatlântica serviu, por si só, como prova de fogo para o novo equipamento. Após a cerimónia de entrega nas instalações da Embraer, em Gavião Peixoto, o avião voou até ao Recife para uma pausa técnica e, de seguida, cruzou o Atlântico rumo a Beja num voo contínuo de oito horas, sem escalas. Este feito só foi possível graças aos depósitos adicionais instalados na fuselagem, que garantiram a autonomia necessária para a travessia.
O kit de reabastecimento agora entregue é um sistema versátil que permite transformar qualquer aeronave da frota num autêntico “posto de abastecimento voador” (tanker). Com a instalação rápida de tanques internos e de pods sob as asas, o KC-390 pode agora reabastecer outras aeronaves em pleno voo, aumentando exponencialmente o alcance e a projeção estratégica da Força Aérea em missões internacionais e no âmbito da NATO.
Com a chegada deste quarto aparelho, a Esquadra 506 em Beja aproxima-se da sua dotação completa, prevista para seis aeronaves e um simulador. Os “Rinocerontes” continuam, assim, a reforçar a sua missão de transporte aéreo geral e estratégico, garantindo o apoio logístico a missões no estrangeiro e, agora, uma autonomia operacional que coloca a Base Aérea de Beja num novo patamar de relevância no flanco atlântico da Aliança.
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